新赛季NHL常规赛大幕拉开之后，沉寂了好几个赛季的芝加哥黑鹰一改此前的摆烂姿态，从休赛期的阵容调整到季前赛的磨合表现都透出十足的冲劲，不少北美冰球专业媒体已经把他们列入了今年芝加哥黑鹰斯坦利杯的热门候选梯队，这支曾经三次捧起总冠军奖杯的老牌劲旅，终于要结束蛰伏重新回到争冠序列。
休赛期针对性补全阵容短板
过去三个赛季黑鹰的常规赛胜率始终徘徊在五成以下，核心问题就是锋线得分点过于单一，后防线上的年轻球员经验不足，关键局经常出现低级失误。今年休赛期管理层没有像前几年那样继续囤积新秀选秀权，反而用两个次轮签换来了前全明星边锋泰勒·约翰逊，还以低薪合同签下了前斯坦利杯冠军后卫塞思·琼斯，这两笔操作几乎直接补上了过去两个赛季球队最明显的漏洞。
季前赛的六场热身赛里，黑鹰的场均得分直接从上个赛季的2.4分涨到了3.7分，新援约翰逊和球队头号得分手德凯恩的锋线组合，一共贡献了11个进球9次助攻，磨合速度快得超出了所有球迷的预期。此前被球迷诟病的多打少进攻效率，也从上个赛季联盟倒数第五的位置升到了季前赛的联盟前三，进攻端的整体状态已经调整到了争冠球队的水准。
年轻核心的成长速度超出预期
很多球迷此前担心黑鹰为了冲冠引入老将，会耽误队内高顺位新秀的成长，但是从季前赛的表现来看，2021年选中的榜眼秀边锋卢卡斯·雷蒙德，反而在老将的带动下打出了职业生涯的最佳状态。过去几个赛季雷蒙德空有出色的突破速度，却总是在对方的密集防守下找不到出球路线，本赛季跟着约翰逊学习了不少无球跑位的技巧，进攻选择的合理性提升了不止一个档次。
上个赛季雷蒙德场均出场时间不到14分钟，本赛季他的场均出场时间已经被教练组提升到了19分钟，多出来的上场时间里他大部分都和约翰逊、德凯恩搭档一组，三个不同年龄层的球员组合在一起，既能靠老将的经验把控阵地战节奏，也能靠新秀的冲击力打乱对方的后防部署，三条锋线的得分能力都没有明显短板，不会再出现过去几个赛季对手只要锁死德凯恩就能限制全队进攻的问题。
分区竞争格局利好黑鹰突围
本赛季黑鹰所在的大都会分区，多支传统劲旅都出现了不同程度的阵容下滑，kaiyun去年进入分区决赛的卡罗莱纳飓风流失了两名核心后卫，首都人队的核心奥维契金又因为伤病将缺席常规赛前两个月的比赛，这给了黑鹰在分区积分榜抢占靠前位置的绝佳机会。
按照NHL的季后赛晋级规则，分区前四就能拿到季后赛门票，开云排名越高首轮对阵的对手实力越弱，以黑鹰现在的阵容状态，只要能稳住分区前二的位置，季后赛首轮几乎不会遇到太大的阻碍，这也是他们冲击芝加哥黑鹰斯坦利杯的重要优势。不少冰球评论员都预测，黑鹰本赛季的常规赛胜场数至少能拿到50场，完全有能力和大西洋分区的豪门掰一掰手腕。
球迷期待值回升的背后是多年积累
黑鹰上一次捧起斯坦利杯还要追溯到2015年，之后的多年时间里球队为了清理薪资空间、重建阵容，连续好几个赛季打出联盟垫底的战绩，不少死忠球迷都已经多年没有看过球队打季后赛的场景。很多老球迷甚至已经把当年夺冠的球衣收进了储物柜，几乎以为球队要进入长达二十年的重建周期。
本赛季黑鹰的主场季票开售之后三天就全部售罄，球馆周边的球迷周边产品销量比上个赛季同期上涨了170%，不少已经移居外地的老球迷都特意订了机票准备回芝加哥看季后赛的主场比赛。联合中心球馆的管理层也特意翻新了斯坦利杯夺冠的荣誉展示墙，就等着球队新赛季打出好成绩之后，能在墙上添上新的印记。
当然现在说黑鹰一定能捧杯还为时尚早，球队的门将位置依然存在一定的隐患，新签约的首发门将过去两个赛季的扑救率都没有超过91%，如果在季后赛的高强度对抗里门将状态拉胯，再好的锋线和后防也很难走得太远。球队的二三组锋线深度比起坦帕湾闪电这类常年争冠的球队，依然还有一定的差距，后续交易窗口开启之前，管理层大概率还会针对性地做小修小补。
不过对于蛰伏了快十年的芝加哥黑鹰来说，现在他们已经做好了所有准备，从阵容深度到比赛经验，再到球迷的支持度，所有条件都已经凑齐，这支老牌劲旅完全有机会在新赛季给所有冰球迷带来惊喜，时隔近十年重新把芝加哥黑鹰斯坦利杯的荣光带回联合中心球馆。
